缺鐵性貧血症與海洋性貧血症
貧血有許多種類型，依照成因可分類為:
- 缺鐵性貧血症 (Iron deficiency anemia，IDA)
- 海洋性貧血症 (Thalassemia)
- 營養性貧血症 (Nutritional anemia)
- 慢性疾病引起的貧血症 (Anemia of Chronic Disorder，ACD)
缺鐵性貧血症是最常見的貧血，致病機轉為鐵質攝取不足或流失過多，主要臨床特徵包含: 小球性貧血、血清鐵減少而運鐵蛋白增加。若有上述表徵，不需要做基因篩檢，補充鐵劑治療即可。
海洋性貧血症是遺傳性的貧血，致病機轉為血色素蛋白基因異常，主要臨床特徵包含: 小球性貧血、血清鐵與運鐵蛋白量正常。若有上述表徵，需進行家族遺傳基因檢測，不可以補充鐵劑，此舉有害無益。1
營養性貧血症與慢性疾病引起的貧血症
營養性貧血症，致病機轉為缺乏維生素B12或葉酸，致使細胞核的成熟出問題，在骨髓中出現巨母紅血球增生的現象，所以這種貧血又被稱做巨母紅血球貧血。由於維生素B12只存在於動物性食物及乳製品中，所以長期吃全素的人，有可能發生維生素B12缺乏性貧血，主要的症狀除了貧血外，還會有走路不穩或腦功能與精神障礙等等。
慢性疾病引起的貧血症，發生率僅次於缺鐵性貧血，致病機轉非常多元，包含: 感染性疾病、非感染性的發炎症(多為自體免疫疾病)、癌症等。治療重點在於找到慢性疾病的原因，對症下藥。例如下表所述的慢性腎衰竭引起之貧血，會造成紅血球生成素(EPO)的減少，因此使用EPO治療。1
貧血與失智症之關聯性
下圖來2013年的臨床研究2，這項研究的目的是調查貧血是否與失智症發病率有關。分析了 2,552 名老年人（平均年齡 76.1 歲；38.9% 為黑人；51.8% 為女性）。貧血依據世界衛生組織標准定義:女性血紅蛋白 < 12 g/dl，男性 < 13 g/dl，失智症的診斷取決於3MS得分與平均值的變化(超過 1.5 標準差)，採Cox 比例風險回歸模型評估之。在參與者中，392 名 (15.4%) 老年人在基線時患有貧血，持續追蹤11年，455 名 (17.8%) 參與者患上了失智症。在未經調整的模型中，具有貧血的老人，患失智症的風險增加，從17%變成23% (95% CI 1.30 – 2.07)。由此研究可推測，老年人貧血與發生失智症風險有關。
下表來自2017年的大型臨床研究3，這項研究的目的同樣是調查貧血是否與失智症發病率有關，使用韓國國民健康保險服務-國民健康檢查隊列 (NHIS-HEALS)數據庫中，分析對象為66 歲的受試者 (n = 37,900)。貧血依據世界衛生組織標准定義:女性血紅蛋白 < 12 g/dl，男性 < 13 g/dl，並將貧血的嚴重程度區分為輕度、中度或重度。失智症發病率(HR)是使用國際疾病分類第十次修訂之標準，採 Cox 比例風險回歸模型評估之。結果顯示，發病率受貧血的嚴重程度影響，輕度貧血為 1.19 (95% CI 0.98–1.45)，中度貧血患者為 1.47 (95% CI 0.97–2.21)，重度貧血患者為5.72 (95% CI 1.84–17.81)，p = 0.003。以上結果，證實貧血是失智症發病的獨立危險因素，且嚴重貧血顯著增加發病風險。
總結:
根據世界衛生組織 (WHO) 調查，貧血是老年人的常見病，在65歲以上的老人，盛行率超過 10%，這些貧血的老年人中，又有三分之一可歸因於營養缺乏，因此可以通過充足的營養支持，例如鐵、維生素 B12 或葉酸補充劑，來治療貧血。在本文中，兩項臨床試驗，均證實貧血對於失智症而言，是一個重要且獨立的危險因子。未來必然有更多研究，探討貧血與各類型失智症發病率之間的關聯，並使用干涉措施，包含充足的營養支持，補充鐵或維生素B12等，在解決貧血的當下，即可有效改善失智症，或降低失智症風險。
參考文獻:
慢性疾病引起的貧血症 (Anemia assoicated with chronic disease)。張肇松醫師，高雄醫學大學。
Chang Hyung Hong, Cherie Falvey, Tamara B. Harris, Eleanor M. Simonsick, Suzanne Satterfield, Luigi Ferrucci, Andrea L. Metti, Kushang V. Patel, Kristine Yaffe. Anemia and risk of dementia in older adults. Findings from the Health ABC study.
Su-Min Jeong, Dong Wook Shin, Ji Eun Lee, Jung Hyeon Hyeon, Jinkook Lee and SangYun Kim Jeong et al. Anemia is associated with incidence of dementia: a national health screening study in Korea involving 37,900 persons. Alzheimer’s Research & Therapy (2017) 9:94.