脫髮是全世界人口中最普遍的美學問題之一，五成的男性和女性，到了50歲就容易髮量變少。除了老化之外，若有微量營養素缺乏、荷爾蒙失衡或免疫失調，都可能改變頭髮正常的生長週期，導致脫髮。微量營養素缺乏的脫髮，最普遍的例子就是缺鐵性貧血；雄性禿，是賀爾蒙失衡引起的脫髮；俗稱的鬼剃頭，醫學名稱喚為斑禿、圓禿，則是屬於免疫失調誘發的暫時性脫髮。微量礦物質除了有助於改善營養素缺乏的脫髮之外，是否也有潛力，能預防或治療雄性禿與斑禿，將是本文探討的重點。
鋅與斑禿之關聯性
斑禿是常見的T細胞介導、攻擊毛囊的自體免疫疾病，盛行率約為2%，可在任何年齡、性別以及任何部位發生。該病初始表現為橢圓形斑塊的脫髮，但可以進展為大面積的頭髮脫落。下表來自2020年的期刊1，研究納入60名斑禿患者，以及60名對照組，分析其血清鋅濃度。男性患者的血清鋅濃度（62.167 ± 9.931 μg/dl），與男性對照組的血清鋅濃度（81.367 ± 7.233 μg/dl） /dl）相比，具有顯著差異（P = 0.001）；女性患者中的血清鋅濃度（58.133 ± 11.521 μg/dl），與女性對照組的血清鋅濃度（80.567 ± 5.57 μg/dl）相比，同樣具有顯著差異（P = 0.001）。上述結果顯示，斑禿患者血清鋅濃度降低之現象並不分性別，證實鋅缺乏在男性與女性班禿的發病機制中，可能都發揮重要作用。
下圖來自2023年的期刊2，研究納入32名嚴重斑禿患者，以及32名健康對照組，分析其血清鋅濃度下降趨勢。若以年齡做細部劃分，成年班禿患者的血清鋅濃度顯現下降趨勢（P = 0.236），但兒童班禿患者的血清鋅濃度下降呈現顯著差異（P = 0.024），表示鋅缺乏在兒童班禿族群更為普遍。
來自同論文的另一張圖，顯示班禿患者脫髮的嚴重程度(SALT)，與血清鋅濃度的下降呈現顯著負相關（P = 0.006）。由此證據推測，血清鋅濃度應成為班禿患者的常規檢測項目，以及給予其膳食鋅補充品的量化依據。
補充鋅改善斑禿
下表來自2009年的期刊3，為班禿患者口服補充鋅的小型非正規臨床試驗。研究納入12名患者，不採用任何治療，僅口服葡萄糖酸鋅（50 mg /天）12週，量測補充鋅之前和之後的血清鋅濃度，並採用毛髮再生量表評估脫髮治療效果。結果顯示，15名患者中有9名觀察到治療效果，且血清鋅水平從 55.89 μg/dl增加至 96.78 μg/dl (p=0.003)；未達治療效果的6名患者，血清鋅微幅上升(p=0.288)。由此證據推測，如給予陰性反應組更大劑量、吸收度更高的膳食補充鋅，或許尚能提升治療效果。
鋅與雄性禿之關聯性
雄性禿是最常見的脫髮類型，白人男性在30歲時獲得雄性禿的機會高達30%，50歲時達50%，70歲時達80%。雄性禿一線用藥為米諾地爾，此藥物有口服劑型及外用的生髮水。米諾地爾雖不需處方箋就可購買，但必須留意心搏加速的負作用，若出現心臟副作用就必須停藥或減少劑量。畢竟，米諾地爾原本就是開發來治療高血壓的藥物，促進生髮只是意外的附加效果。
下表來自2020年的期刊4，研究納入48名雄性禿患者，接受了5%米諾地爾的外用治療4個月，並同時在營養上補充了多種微量元素和維生素，包含: Zn、Cu、Mg、Ca、Fe 和 Se、維生素 B12、E、D 和葉酸。療程結束後，對患者血液中的營養素進行檢測，發現治療成功的患者，與治療失敗的患者的差異，在於血清鋅產生了明顯的含量變化 (p=0.034)，其他營養素則無法展現出顯著差異。
來自同論文的另一張圖，對受試者的血清鋅，以及頂葉區域的毛髮密度、直徑，做進一步的分析。結果顯示，血清鋅較濃的個體，其毛髮密度比較高，毛髮直徑也比較粗，當可確認補充鋅對於雄性禿患者的輔助治療效益。
總結
下表來自2017年的期刊5，恰可做為本文的總結。在礦物質之中，鐵、鋅、硒雖都被報導與毛髮健康相關，但鋅才是能用於改善多種脫髮症狀，且有較多臨床證據的礦物質；鐵能改善毛髮，僅存在於缺鐵性貧血的案例中；硒則缺乏臨床證據，較多研究都來自動物試驗。對於賀爾蒙失調的雄性禿患者而言，膳食補充鋅，可搭配米諾地爾的局部外用，展現輔助治療之效益；對於免疫失調造成的班禿患者而言，單獨補充葡萄糖酸鋅(50 mg/day) 即可展現出治療效益。由於班禿屬於不限定年齡、性別的突發性脫髮疾病，壓力大的現代人都可能成班禿患者，其市場相當廣泛。未來若能針對班禿開發更新穎的鋅，具有更高的吸收度、更低的有效劑量、更迅速的治療效果，當可滿足此項醫療需求。
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