鋅(Zn) 無疑是關於生殖力表現最重要之微量元素,科學家發現哺乳動物精液中鋅之含量特別高,進一步研究發現鋅在精蟲之製造過程扮演非常重要之角色,鋅不足會導致人類性腺功能低 下,缺乏第二性徵(Prasad , 1991),在老鼠則表現出曲細精管萎縮,導致造精功能衰竭(Endre , 1990)。
科學研究發現鋅是染色質(Chromatin) 穩定之基本元素。鋅在生理上也扮演精子頭與尾巴連接者之角色,臨床上有些精蟲之頭部與尾巴容易分離(Head-tail detachment)可能與鋅有關。鋅在人類精液中是與前列腺及儲精囊所分泌之蛋白質結合,也就是有了充足的鋅,精蟲們就不容易在奮力前衝時頭尾分離。進一步研究,發現細胞內粒腺體鋅離子(Intracellular Mitochondria Zn ion)才是扮演精蟲活動力之關鍵角色。
至於鋅離子一天到底需要多少才夠呢?答案是66毫克,研究發現每天給予5毫克葉酸加66毫克鋅可明顯增加精蟲濃度(約60%)及型態正常者之比率(Wong 2002)。
日常飲食中哪些食物富含鋅呢?鋅其實不難從食物中取得,只要飲食均衡通常都不需額外補充,食物中以海鮮(如牡蠣、蠔…等)、蛋、肉類、全穀類、堅果類之鋅含量最豐富。植物中的植酸及膳食纖維會抑制鋅的吸收,因此動物性食品之吸收率會比植物性食品好。
此外,有些研究認為缺鋅會造成傷口不易癒合、免疫力降低、賀爾蒙合成(如睪固酮)及膠原蛋白形成障礙,進而導致易感染皮膚病(如痤瘡、濕疹、鏈珠菌感染…)、掉髮、糖尿病、慢性疲勞、老化及失憶、陽痿及生殖力降低、指甲有白色斑點及脆指甲…等等病況。過量的鋅其實是有毒的,它會妨礙銅等微量礦物質的吸收代謝,每日攝取量如果超過建議量(健康成年男性每日15毫克,女性12毫克)的 5 至 30 倍(相當於每日 75 至 450 毫克以上),就有可能傷害神經、造血及免疫系統,並且影響膽固醇的平衡,增加LDL(壞的膽固醇)的含量並減少HDL(好的膽固醇)的含量,增加心血管疾病的風險。
參考文獻
1.Zinc levels in seminal plasma and their correlation with male infertility: A systematic review and meta-analysis (Sci Rep. 2016 Mar 2;6:22386.)
doi: 10.1038/srep22386.
2.The Effect of Nutrients and Dietary Supplements on Sperm Quality Parameters: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Clinical Trials. (Adv Nutr. 2018 Nov 1;9(6):833-848.) doi: 10.1093/advances/nmy057.
3.The Role of Zinc in Male Fertility.(Int J Mol Sci. 2020 Oct 21;21(20):7796.) doi: 10.3390/ijms21207796.