健康正常的人,身上也帶有許多癌細胞,每天也會不斷產生新的癌細胞。癌細胞也一直被體內防衛機制制衡,形成和平共存的動態平衡;癌細胞如何生成在目前已知的科學中,仍存有許多謎團,但大致認可為基因突變,造成細胞分裂不正常增生,而且這些增生的細胞可能侵犯身體的其他部分。(基因突變原因有可能是遺傳、抽菸、紫外線照射、核能輻射、飲食環境…甚至是不明的原因)
如何遏止癌細胞?
人體內會有防禦機制抑制癌細胞。當正常細胞基因突變後,可能會無抑制狀態不斷增生或是影響其他正常細胞,人體的防禦機制可以促進修復或讓基因突變的細胞死亡,藉此預防細胞癌化。
如果已經基因突變癌化的細胞,人體免疫系統也會負責監視、排除體內異常細胞,達到保護身體,而負責免疫的就是免疫細胞「抑癌基因」。免疫細胞在體內巡邏監視,一發現癌細胞就會發動攻擊或是消滅,在癌細胞增生前就處理掉。
但有時候癌細胞增生的「癌症基因」突然壯大,免疫系統來不及消滅,或者病變的癌細胞也會狡猾的隱藏起來,假裝自己是正常細胞,不斷增生和侵襲其他細胞。
文獻引述
Cancer Fact sheet N°297. World Health Organization. February 2014 [2014-06-10].
Anand P, Kunnumakkara AB, Kunnumakara AB, Sundaram C, Harikumar KB, Tharakan ST, Lai OS, Sung B, Aggarwal BB.